Winterreifenpflicht in Österreich – Was man wissen muss

Warum Winterreifen so wichtig sind

Wir geben es ja zu: Ein bisschen lästig ist dieses Reifenwechseln schon. Dieses ewige Warten auf einen Werkstatttermin - und bis die Reifen dann wirklich gewechselt sind, vergehen gefühlt noch ein paar Jahrhunderte. Aber es muss nun mal sein. Einerseits, weil Winterreifen in Österreich bei winterlichen Fahrbahnverhältnissen alle Jahre wieder zu den gesetzlichen Pflichten jedes Autofahrers zählen. Aber andererseits auch, weil sie einfach wichtig sind.

Winterreifen sind bei tiefen Temperaturen nämlich ganz klar die bessere Wahl - selbst dann, wenn die Fahrbahn frei von Matsch und Eis ist. Dank spezieller Gummimischung bleiben Winterreifen auch bei unter 7° Celsius elastischer als Sommerreifen und passen sich so optimal der Fahrbahnoberfläche an. Bei Schneefahrbahn ist das natürlich von besonderem Vorteil: Der Bremsweg bei 50 km/h kann sich so um bis zu zehn Meter verkürzen. Zehn Meter, die den Unterschied machen können zwischen Abschleppwagen und Schlepplift.

Wann Winterreifen in Österreich Pflicht sind: Die situative Winterreifenpflicht

Es kommt also nicht von irgendwoher, dass in Österreich die “Winterausstattungspflicht” gilt. Diese ist witterungsabhängig und gilt von 1. November bis 15. April für Pkw, Microcars und Lkw mit einem Gesamtgewicht bis zu 3,5 Tonnen. Das heißt: Sind die Fahrbahnverhältnisse winterlich - also bei Schnee, Schneematsch oder Eis auf der Fahrbahn -, ist man auch verpflichtet, “Winterpatscherl” aufzuziehen. Der ÖAMTC empfiehlt allerdings, nicht auf den ersten Schnee zu warten, sondern schon etwas früher auf Winterreifen zu wechseln. Wenn die ersten Schneeflocken dann nämlich völlig unvorhergesehen vom Himmel segeln, muss das Auto erstmal stehen bleiben.

Von einer Fahrt mit Sommerreifen à la “Ist ja nur eine kurze Strecke” ist dringend abzuraten: Wird man bei winterlichen Fahrbahnbedingungen mit Sommerreifen erwischt, muss man sich auf eine Mindeststrafe von 35 Euro einstellen. Sollte man gleichzeitig andere Verkehrsteilnehmer gefährden, können Strafen von bis zu 5000 Euro fällig werden. Dafür können Sie Ihr Fahrzeug acht Mal mit neuen Winterreifen bestücken. 

Sommerreifenpflicht gibt es in Österreich übrigens keine. Tatsächlich empfiehlt der ÖAMTC sogar, auch nach dem 15. April die Winterreifen lieber noch eine Weile oben zu lassen - schließlich kann es auch im launischen April passieren, dass plötzlich wieder Schnee auf der Fahrbahn liegt. Danach sollte aber auch ohne Pflicht auf die Sommerreifen gewechselt werden: Winterreifen sind bei höheren Temperaturen weicher als Sommerreifen, was mit weniger Grip auf der Fahrbahn und einem längeren Bremsweg einhergeht.

Welche Reifen als Winterreifen gelten

Winterreifen, die den Bestimmungen des Gesetzgebers entsprechen, haben:

• bei Radialreifen eine Profiltiefe von mindestens 4 mm,
• bei den selteneren Diagonalreifen ist es eine Mindestprofiltiefe von 5 mm.

Achtung: Diese Profiltiefe der Reifen ist als gesetzliche Mindestanforderung zu verstehen – beim Reifenwechsel sollte sie also auf jeden Fall deutlich darüber liegen, damit sie nicht kurz nach dem Umstecken unterschritten wird. Gekennzeichnet sind Winterreifen wie auch Ganzjahresreifen mit den Buchstaben M und S (“M+S”, “M.S.” oder “M&S”) – oder mit einem Schneeflockenzeichen.

Wann die Versicherung zahlt - und wann nicht

Die Winterreifenpflicht ist, wie der Name schon sagt, einfach Pflicht – und hat darum bei Missachtung auch versicherungsbezogene Folgen. Sollte mit Sommerreifen bei winterlichen Bedingungen ein Unfall passieren, übernimmt die Haftpflichtversicherung zwar den Schaden des Unfallopfers. Stellt sich aber heraus, dass die nicht ordnungsgemäße Bereifung des Fahrzeugs zu dem Unfall geführt hat, kann die Haftpflichtversicherung die erbrachte Leistung vom Lenker bis zu € 11.000 zurückfordern.

Und die Kaskoversicherung? Die kann eine Zahlung an den Lenker wegen “grober Fahrlässigkeit” komplett verweigern. Der Umstieg auf Winterreifen zahlt sich also in jedem Fall aus – für Ihre Sicherheit, aber auch für Ihre Geldbörse.

Häufig gestellte Fragen zur Winterreifenpflicht:

Wann darf ich nicht mehr mit Sommerreifen fahren?

In Österreich dürfen Sommerreifen verwendet werden, wenn keine winterlichen Fahrbahnverhältnisse herrschen. Das bedeutet, dass Sie mit Sommerreifen fahren dürfen, solange keine Glätte, Schneematsch, Schneefahrbahn oder Eisbildung auf den Straßen vorliegt. Die Winterreifenpflicht ist also witterungsabhängig. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass Sommerreifen bei winterlichen Bedingungen, insbesondere bei niedrigen Temperaturen, weniger Grip bieten und die Fahrsicherheit beeinträchtigt sein kann.

Aus diesem Grund gilt von 1. November bis 15. April die situative Winterreifenpflicht. In diesem Zeitraum ist es verpflichtend, bei winterlichen Fahrbahnverhältnissen Winterreifen auf dem Pkw oder Lkw zu montieren.

Wann endet die Winterreifenpflicht in Österreich?

Die Winterreifenpflicht endet in Österreich mit dem 15. April, wobei diese witterungsabhängig ist. Der ÖAMTC empfiehlt auch nach dem 15. April die Winterreifen noch auf dem Auto zu lassen, da es im April durchaus noch vorkommen kann, dass Schnee oder Schneematsch die Fahrbahn rutschig machen. Ist kein Schnee mehr zu erwarten, sollte man auf die Sommerreifen wechseln, um bei höheren Temperaturen besten Grip und kurze Bremswege sicherzustellen.

Gelten Ganzjahresreifen als Winterreifen?

Erfüllen die Reifen alle Anforderungen eines Winterreifens und sind diese mit der entsprechenden M+S Kennzeichnung oder einem Schneeflocken-Symbol versehen, sind auch sogenannte Allwetterreifen im Winter erlaubt.

Wann sollte ich Schneeketten auf meinem Fahrzeug montieren?

Schneeketten sollten auf die Reifen aufgezogen werden, wenn die Straßen im Winter mit Schnee oder Eis bedeckt sind und die Fahrbahnverhältnisse rutschig sind. Besonders auf steilen oder bergigen Straßen sind Schneeketten oft unerlässlich, um genügend Traktion und Kontrolle über das Fahrzeug zu gewährleisten. In einigen Ländern und Regionen können behördliche Anordnungen oder Verkehrsschilder die Verwendung von Schneeketten vorschreiben. Beachten Sie daher immer die örtlichen Regelungen. Wenn Sie das Gefühl haben, dass die Straßenverhältnisse gefährlich sind und Sie ohne Schneeketten nicht sicher fahren können, ist es ratsam, diese anzubringen.